Tekerlekli sandalye kullanıcısı ilk insan uzaya seyehat etti.
Alman havacılık ve uzay mühendisi Michaela “Michi” Benthaus, 33 yaşında, uzaya seyahat eden ilk tekerlekli sandalye kullanıcısı olarak dünya tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir ilke imza attı. 20 Aralık’ta Batı Teksas’tan fırlatılan Blue Origin’in New Shepard uzay aracıyla gerçekleşen yaklaşık on dakikalık ticari bir uçuşa katılan Benthaus, bu deneyimle çocukluk hayalini gerçek kıldı. Mürettebat kapsülü, Dünya atmosferi ile uzay arasındaki sınır olan ve gezegen yüzeyinden yaklaşık 100 kilometre (62 mil) yükseklikte yer alan Kármán Hattı’nı başarıyla geçtikten sonra geri döndü. Kapsülden çıktıktan sonra canlı yayınlanan bir videoda duygularını ifade eden Benthaus, “Dürüst olmak gerekirse, şimdiye kadarki en harika deneyimdi,” yorumunu yaptı ve tüm insanlara “Hayallerinizden asla vazgeçmemelisiniz,” mesajını verdi.
Yedi yıl önce, Benthaus bir dağ bisikleti kazasında omurilik yaralanması geçirmiş ve bu engelliliğin astronot olma hayallerini sona erdireceğini düşünmüştü. Benthaus, uçuş öncesinde Associated Press’e verdiği demeçte, “Uzay uçuşuna katılmanın benim için gerçek bir seçenek olabileceğini hiç düşünmemiştim, çünkü çok sağlıklı biri için bile bu kadar rekabetçi bir alan,” diyerek engelli insanların uzaya uçtuğuna dair herhangi bir emsal bulunmadığına dikkat çekmişti. Ancak Amazon’un kurucusu Jeff Bezos’a ait uzay turizmi şirketi Blue Origin, bu algıyı değiştirmek için kararlı adımlar atıyor. Şirketten yapılan açıklamaya göre, gerçekleştirdiği 16 insanlı uzay göreviyle New Shepard programı, kör, az gören, işitme güçlüğü çeken, uzuv farklılıkları olan veya hareket kısıtlılığı bulunan kişileri daha önce de uzaya taşımıştı.
Benthaus’un uzay serüveni, SpaceX’in eski yöneticisi ve havacılık mühendisi Hans Koenigsmann’a LinkedIn üzerinden attığı bir mesajla başladı. Engelli bireylerin astronot olup olamayacağını soran Benthaus’a yanıt olarak Koenigsmann, Blue Origin ile temasa geçti ve kendi de katıldığı bu tarihi yolculuğun organizasyon ve sponsorluğunu üstlendi. Seyahatin bilet fiyatları açıklanmasa da, New York Times, Virgin Galactic’in benzer bir uçuşunun 600.000 dolara mal olduğunu belirtiyor. New Shepard sistemi, roketin yörüngeye girmeden gezegene dönmesiyle yolculara yörünge altı uçuşta birkaç dakikalık ağırlıksızlık deneyimi sunmak için tasarlandı. Benthaus, ağırlıksızlıkta bacaklarının kontrolünü sağlamak için kayış kullanmayı planlarken, Blue Origin de kapsüle hareket kolaylığı sağlayan özel bir platform ekledi.
Avrupa Uzay Ajansı’nda çalışan Benthaus, bu çığır açan deneyimin, gelecekte fiziksel engelli diğer yolcular için uzay uçuşlarını iyileştirebileceğine inanıyor. “Kapsayıcı bir toplum hedefliyorsak, bu kapsayıcılığı hayatın her alanına yaymalıyız,” diyerek engelli bireylerin uzay keşfindeki yerinin önemine vurgu yaptı. Bu tarihi yolculuğa Benthaus ile birlikte emekli fizikçi Joey Hyde, iş insanı Neal Milch, girişimci Adonis Pouroulis ve bilgisayar bilimci Jason Stansell da katıldı.
Tüm oyun haberlerimiz için buraya tıklayın.
YNP YouTube kanalı için ise buraya tıklayın.
